La Film and Wayang Gallery du National Museum of Singapore a été conçue afin d’explorer la façon dont l’art du divertissement populaire de Singapour – plus particulièrement les films locaux, l’opéra chinois et le wayang (théâtre traditionnel) – a dépassé les limites des légendes et des rêves pour refléter les réalités urbaines et communiquer les nouveaux espoirs de la nation au milieu du 20e siècle.
Au cours de son âge d’or, soit entre 1950 et 1960, la florissante industrie cinématographique de Singapour a produit une moyenne de 15 à 20 films par année. La télévision n’ayant pas encore eu d’impact à Singapour, aucune autre forme de divertissement n’arrivait à rivaliser avec le cinéma local. Deux studios de tournage, le Shaw Organisation et le Cathay-Keris, étaient en compétition pour obtenir leur part du vaste auditoire de langue malaise. Reposant en grande partie sur des bases familières et préétablies, les films empruntaient leurs thèmes au cinéma indien ou à l’opéra malais – dont le répertoire était constitué de romances historiques, de fééries, de comédies musicales et de contes surnaturels – et les adaptaient au grand écran pour le marché local.
La pièce maîtresse de la Film and Wayang Gallery est une installation de trois immenses écrans de cinéma, représentation monumentale du caractère onirique du cinéma. La production visuelle de gsmprjct° est constituée d’un montage de scènes tirées des grands films classiques malaisiens de cette période, en alternance avec des séquences représentant les univers créés sur grand écran et des images des icônes marquantes de l’industrie.